Menanti Pulang

Kesibukan memperolehi cahaya mata baru yang dibelai bagai menatang minyak yang penuh menghadkan masa saya untuk mengemaskini blog walaupun banyak cerita yang saya ingin coretkan untuk kenangan masa hadapan. Kini Aleesya Nour akan menjangkan usia tujuh bulan beberapa hari lagi. Dia telah memulakan makanan pejal pertamanya sebulan yang lepas dengan puri buah-buahan yang dibeli siap kerana kekurangan alat untuk menyediakan makanannya ditambah pula dengan kesuntukan masa di semester akhir ini. Blender yang ada biasanya digunakan untuk memesin cili dan bawang. Tak sampai hati pula nak menggunalannya untuk menyediakan makanan Aleesya. insyaAllah bila Aleesya menjangkau usia tujuh bulan nanti, saya berhasrat untuk menyediakan bubur nasi untuknya memandangkan dia sudah pandai mengunyah puri buah-buahannya dengan betul dan sudah sebulan berlatih mengambil makanan. Alhamdulillah segalnya berjalan dengan baik untuk Aleesya. Setakat ini dia tidak pernah kurang sihat kecuali hampir demam selepas mengambil imunisasi pada usia empat bulan.

Alhamdulillah akhirnya tiba jua di penghujung perjuangan saya sebagai pelajar Sarjana di bumi orang setelah menamatkan peperiksaan akhir dan segala tugasan yang ditentukan. Jika semasa datang dulu banyak cabaran yang perlu ditempuh dari membuat pasport, mengambil ujian IELTS, menghadiri kursus persediaan hingga kepada penyesuaian diri dan keluarga di tempat baru, rupa-rupanya ketika hendak pulang, cabarannya tidak kurang hebat. Cuma skopnya saja yang berbeza. Kali ini perkara yang mencabar adalah urusan penghantaran barang-barang melalui kontena dan menyelesaikan urusan mencuci rumah sebelum diserahkan kepada agen. Suami tersayang sangat sibuk dan tidak cukup tidur dan rehat pada minggu terakhir ini kerana menguruskan pelbagai perkara. Syukur banyak perkara telah selesai. Kini kami sedang menanti masa untuk pulang ke tanah air di samping saya sibuk menguruskan tugas-tugas terakhir sebelum menamatkan pengajian di semester akhir. Semoga Allah melancarkan segala urusan....

Terima kasih Ya Allah...

Cuti semester musim sejuk berbaki kurang seminggu saja lagi. Berakhirnya cuti ini bermakna berakhirlah cuti panjang saya sebagai pelajar Sarjana sebelum menyambung semula tugas sebagai Pegawai Teknologi Maklumat pada Disember ini. Bermakna juga selepas ini saya dan keluarga pastinya merindui kenangan selama hampir dua tahun di bumi kangaroo.

Semasa semester pertama saya memulakan pengajian di sini, ada juga terdetik rasa sukarnya menjadi pelajar ketika memegang beberapa title besar lain sebagai ibu dan isteri. Tempoh lapan tahun menamatkan pengajian terdahulu juga membuatkan saya agak berkarat. Namun saya tetapkan semangat untuk cuba yang terbaik. Semester pertama dan kedua sememangnya agak mencabar kerana perlu mempelajari beberapa subjek programming yang kurang digemari dan dikuasai. Bantuan kawan-kawan dan suami banyak saya perolehi untuk subjek programming. Ketika itu terasa begitu 'makcik'nya saya kerana sukar memahami beberapa perkara. Alhamdulillah saya telah selesai dengan subjek-subjek teknikal yang mencabar buat pelajar pertengahan usia yang tidak obses kepada programming seperti saya. Walaupun tidak berjaya mencapai GPA seperti yang saya harapkan, saya tetap bersyukur ditambah dengan kata-kata semangat dari suami tersayang. Katanya kejayaan yang sebenar bagi saya bukanlah semata-mata kerana keputusan yang cemerlang tetapi terpaksa mengabaikan tanggungjawab kepada keluarga. Kejayaan saya padanya ialah apabila berjaya menamatkan pengajian dan dalam masa yang sama dapat menjalankan tanggungjawab yang baik sebagai ibu dan isteri. Tidak ada apa yang perlu dikesalkan kerana saya telah berusaha bersungguh-sungguh dan setiap yang Allah tentukan adalah yang yang terbaik untuk saya.

Syukur akhirnya pada semester ke-tiga, barulah Allah menampakkan hikmahnya kepada saya dengan keputusan dan anugerah-anugerah yang cemerlang dalam pengajian. InsyaAllah, dengan pertolongan Allah jua saya menghampiri CGPA yang ingin dicapai. Sesungguhnya semua ini adalah pertolongan dari Allah yang tidak setanding dengan amal yang saya lakukan. Hebatnya kuasa Allah kerana menjadikan sesuatu yang tidak pernah terjangkau oleh fikiran saya yang belajar dalam keadaan yang penuh sederhana sebagai isteri kepada suami yang sangat memahami dan dua pasang cahaya mata yang bijak dan comel. Terima kasih Allah kerana memberi peluang saya merasai semua ini. Semoga nikmat ini menambahkan tingkat keimanan dan kesyukuran saya dan keluarga kepadaMu Ya Allah....

Semakan Semula Matlamat Jangka Panjang 2011

Matlamat Pada Ogos 2009

1. Naik F44 : 2010
2. Further Masters Full Time : 2010-2012
2. Start my own business : 2011
3. 4th Baby : 2012
3. 5th Baby : 2013
4. 6th Baby : 2015
5. Naik F48 : 2018
6. Perform Hajj : 2020
7. Buy 2nd house : 2022″

Updated version:

1. Tamat Masters: 2011

2. 5th baby: 2013

3. Naik 48: 2014

4. Sambung Phd: 2014

5. Buy 2nd house: 2015
6. 6th baby: 2016

7. Start business: 2016

8. Perform Hajj: 2020

Anak-anakku Yang Empat

Anak-anak telah seminggu memulakan sesi persekolahan setelah dua minggu bercuti. Jenuh juga nak menjawab soalan bila boleh ke sekolah semula. Hari pertama bila sekolah dibuka, masing-masing bukan main bersemangat lagi. Awal-awal pagi dah bangun dan terus mandi sendiri. Syukur rasanya kerana telah banyak perubahan positif berlaku pada anak-anak bila mereka semakin bertambah usia. Banyak perkara yang mereka telah boleh uruskan sendiri lagi-lagi bila sudah dapat adik baru. Bangun pagi, menyiapkan diri ke sekolah dan mengemas bilik tidur biasanya Ariff dan Akeef akan lakukan sendiri setiap pagi. Saya menyiapkan sarapan dan bekal untuk 3 orang dan setiap orang ada 3 bekal tidak termasuk bekal air untuk morning tea, crunch dan lunch. Wah, agak mantap juga bunyinya kerana di Malaysia hanya bawa bekal untuk sekali makan sahaja. :-) Saya bercadang untuk meneruskan budaya membawa bekal bila telah kembali ke Malaysia nanti. Saya juga sangat gembira kerana dari hari ke hari Ariff sudah semakin matang dan bertanggungjawab. Dia boleh diharap untuk menjaga adik-adik dan membuat beberapa kerja rumah yang mudah seperti mengemas, menyapu dan vacume. Akeef juga nampaknya sudah semakin bijak tapi agak nakal sikit sejak ke sekolah. Mungkin kerana terlebih excited dan terikut-ikut dengan gelagat kawan-kawan baru di sekolah. Tapi bagi saya perkara ini adalah normal kerana pernah melalui perkara yang sama semasa Ariff mula bersekolah dulu. Adreana pula saya agak risau untuk sesi persekolahan baru ini kerana best friendnya Sofea aka Yaya sudah tidak bersekolah kerana akan kembali ke Malaysia. Saya berfikir apalah yang perlu dibuat kalau dia tidak mahu ke sekolah dan mencari-cari Sofea di sekolah. Tetapi alhamdulillah dia dapat menerima kenyataan dengan baik setelah saya dan suami mengingatkan dia sejak awal lagi sebelum sekolah bermula bahawa Sofea tidak akan ke sekolah lagi kerana akan pulang ke Malaysia. Walaupun pelbagai persoalan dan rasa tidak puas hati dibangkitkan, akhirnya dia gembira ke sekolah walaupun sentiasa mengingati sahabat baiknya itu.

Anak bongsu (setakat ini) sudah menghampiri tiga bulan usianya dan semakin bijak dari hari ke hari. Sekarang sudah pandai menyanyi bila kita menyanyikan lagu kebiasaan yang didengarinya dan dia kelihatan sangat comel bila menyanyi. Meragam juga sudah pandai lagi-lagi bila dia melihat tiada sesiapa yang menemani dia berbaring.

Cuti semester pula tinggal kurang dua minggu lagi. Agak berdebar menanti semester baru kerana bakal menghadapi cabaran terakhir sebelum menamatkan pengajian sarjana ini. Perasaan saya bercampur-campur gembira, bersyukur sedih dan terharu kerana kurang lima bulan lagi insyaAllah kami akan kembali ke Malaysia. Sudah pasti perkara yang paling saya akan rindui ialah masa lapang bersama keluarga yang saya nikmati di sini. Disebabkan suami tidak bekerja secara rutin di sini, dia sentiasa berada di sisi saya dan anak-anak bila sahaja kami memerlukannya. Di sini jugalah saya berpeluang melihat perkembangan anak-anak dengan jelas dan dengan cara dan gaya kami sendiri. Syukur akhirnya tercapai juga hasrat suami agar dapat mengajar anak-anak mengaji sehingga berjaya mencapai al-Quran di sini. Berkat kesabaran suami dan anak-anak, akhirnya impiannya tercapai. Akeef nampaknya lebih berminat mengaji berbanding Ariff dan dia berjaya mengaji al-Quran terlebih dahulu walaupun hanya mula mengaji Iqra' setahun selepas Ariff tetapi kerana tidak jemu dan sejak dulu menanam hasrat ingin 'memotong' abang, akhirnya dia berjaya dan tersenyum gembira. Abang pula menerima kenyataan itu dengan positif dan mengakui kelemahannya walaupun kadang-kadang masih tidak dapat menandingi kerajinan Akeef semasa mengaji. Pencapaian akademik Airff yang cemerlang di sekolah juga amat disyukuri. Namun bagi saya penguasaan yang seimbang di antara ilmu ukhrawi dan duniawi itu adalah matlamat utama dalam mendidik anak-anak. Apalah gunanya kalau dia menjadi doktor tetapi tidak menerapkan nilai-nilai Islam dalam pekerjaannya. Cita-cita saya agar anak-anak menjadi professional yang akan memperjuangkan Islam dalam apa jua keadaan dan cabarannya pada masa hadapan. Mudah-mudahan Allah meredhai keinginan saya dan mengabulkan impian ini...

Study Bersama Baby

Cuti persekolahan bulan Julai akan berakhir dua hari lagi. Puaslah budak-budak duduk di rumah dan berjalan sakan semasa Pakcik dan Maksu datang minggu lepas. Kebetulan pula ada toys sale semasa cuti sekolah ni, dapatlah kanak-kanak di rumah ini beberapa mainan baru untuk mengisi masa lapang kerana tak ada peluang berjalan selalu. Kereta Toyota Camry tahun 1995 kami hanya boleh muat lima orang sedangkan ahli keluarga sudah bertambah kepada enam orang. Nak tukar MPV, tinggal hanya lima bulan untuk kami menetap di sini. Jadi kami ambil keputusan terus gunakan kereta kesayangan yang banyak berjasa itu dan menyewa Tarago bila hendak berjalan jauh.

Keputusan peperiksaan semester lepas juga telah keluar. Alhamdulillah keputusan yang agak di luar jangkaan itu amat menggembirakan hati saya. Nampaknya dalam keadaan mengandung dan bersalin Allah bagi rahmat keputusan peperiksaan yang baik. Kalau dulu saya hanya dengar cerita orang saja tapi kali ini berpeluang merasainya sendiri. Besarnya kuasa Allah sedangkan ada kalanya untuk membuat tugasan dan study untuk final saya berasa ingin menangis kerana masa yang sangat terhad dan tidak berpeluang study secara proper seperti kebanyakan rakan-rakan lain. Tempat study saya hanyalah di dalam bilik tidur dan di atas lantai. Meja study sudah lama tak digunakan kerana terletak di dalam bilik anak-anak. Musim sejuk ini membuatkan saya memilih untuk study di bilik kerana lebih mudah melihat Aleesya jika dia meragam dan di bilik ada heater untuk dipasang jika terlalu sejuk. Study sambil meriba dan kadang kala menyusukan anak sudah menjadi perkara biasa. Kadang-kadang rasa sakit di belakang dan kebas lama di kaki kerana duduk bersila terlalu lama dan cuaca pula sangat sejuk. Selalu saya memanjatkan doa kepada Allah agar memudahkan urusan pelajaran saya atas berkat saya menjadi ibu dan isteri walaupun ada kalanya tidak dapat jalankan tanggungjawab dengan baik ketika sibuk dengan tugasan dan belajar. Saya juga selalu memikirkan mungkinkah Aleesya ketika dalam perut dan setelah saya melahirkannya sering berdoa kepada Allah agar memudahkan urusan saya kerana menjaganya dengan baik dan penuh kasih sayang sejak dalam kandungan sehingga dia dapat melihat dan tersenyum kepada saya. Walaupun agak tidak logik tapi gerak hati dan naluri keibuan saya mengatakan begitu. :-)

Bantuan dan sokongan dari rakan-rakan seperjuangan juga amat membantu saya. Terima kasih tak terhingga buat Alia, Nazim, Zaini dan Eko. Mudah-mudahan Allah merahmati kehidupan anda semua dan hanya Dia yang mampu membalas segala jasa baik anda. Sokongan dan pengorbanan suami dan anak-anak apatah lagi tak mampu saya balas. Kalau tidak kerana doa dan dorongan dari suami yang tak berbelah bagi, amat mustahil untuk saya menghabiskan tiga semester di sini. Alhamdulillah tinggal satu semester akhir dengan tiga subjek lagi sebelum saya menamatkan pengajian Sarjana yang telah lama saya impikan. Terima kasih Allah atas segalanya dan mudah-mudahan rahmat dan kasih sayangMu sentiasa berpanjangan...

Kelahiran Aleesya Nour di Royal Brisbane Women Hospital -200411

Minggu cuti persekolahan telah bermula pada empat hari yang lepas. Memandangkan tinggal lebih kurang seminggu sebelum tarikh jangkaan bersalin, saya memasak lauk-pauk yang tidak dapat dinikmati semasa dalam pantang pada saki baki hari yang tinggal seperti sambal terung, ayam masak lemak cili api, masak lemak ikan masin+nenas, nasi lemak, pulut kuning dan rendang dan macam-macam lagi. Pada petang 19 April, saya menyediakan kelengkapan terakhir untuk menyambut baby baru. Baby cot dan changing table telah dipasang dan sedia untuk digunakan, mengemas laci baju dan kotak barang baby, menyediakan tungku dan dapur pembakar pada tempatnya dan menyediakan tuam kecil untuk baby menggunakan lada hitam dan halba yang dibalut dengan kain dan rupanya ala-ala sup bunjut. Petang itu juga saya berhasrat untuk mempraktikkan pesanan Mastura (Juhazren) untuk naik turun tangga sambil menyilang kaki untuk tips cepat bersalin. Pada fikiran saya, insyaAllah dua tiga hari lagi keluarlah baby kalau saya rajin buat exercise. Malam itu anak-anak tidur awal kerana kami merancang untuk pergi picnic bersama nasi lemak di tepi pantai pada keesokan harinya. Saya seperti biasa menyambung tugas sebagai pelajar dengan membaca jernal dan membuat tugasan-tugasan yang perlu. Malam ini baby rasanya terlebih aktif dari biasa. Pada tengah malam sebelum tidur, saya mula berasa tidak selesa. Mungkin kerana makan agak lewat hari ini menyebabkan perut masuk angin. Cuba untuk tidur dalam keadaan yang tidak selesa dan saya terjaga pada jam 3.30 pagi kerana rasa tidak selesa yang tidak surut. Oh, nampaknya kali ini memang contraction untuk bersalin. Kalau sudah mula sakit pada waktu ini, selewat-lewatnya petang esok nampaknya keluarlah baby yang dinanti-nantikan selama ini. Saya mengejut suami dan memaklumkan yang masanya telah tiba untuk anak ke-empat kami bertemu dengan ayah dan ummi. Saya terus berwudhu dan menunaikan solat tahajjud dan hajat sebelum menanti waktu Subuh.

Kira-kira jam 5 pagi, suami menghubungi hospital untuk memaklumkan keadaan kami. Berbeza dengan prosedur di Malaysia, kami perlu menguhubungi hospital terlebih dahulu sebelum datang ke hospital supaya pihak hospital lebih bersedia dan dapat memberi panduan apa yang perlu dilakukan terutama bagi orang yang kali pertama bakal menimang cahaya mata, saat ini pastinya amat mencemaskan. Oleh kerana tanda saya hanyalah contraction tanpa ada turun darah dan pecah ketuban, saya diminta supaya bersabar sedikit masa lagi sehingga salah satu tanda tersebut berlaku. Selepas hampir dua jam, saya mengira contraction sudah mencapai lima minit sekali dan saya rasa perlu ke hospital segera memandangkan ini adalah anak yang ke-empat dan kemungkinan masa yang diambil lebih cepat dari sebelumnya. Suami sekali lagi menghubungi pihak hospital memaklumkan kami akan datang dalam masa terdekat. Anak-anak yang lain kami tumpangkan di rumah adik-adik undergrad di St Lucia yang telah kami tempah beberapa bulan dulu bersama dengan bekalan pakaian dan stok makanan kerana anak-anak saya ini memang suka mengunyah. (Thanks a lot Ayu, Bella, Iqa dan McYeen :-)).

Setibanya di hospital kira-kira jam 8 pagi, fail saya telah pun tersedia di kaunter pendaftaran. Memandangkan waktu itu staf sedang dalam pertukaran shif, suasana agak sedikit lengang. Setengah jam selepas menunggu di bilik pemeriksaan, datanglah mid-wife untuk memeriksa keadaan saya. Yang peliknya, sama seperti ketika melahirkan Adreana Najla dulu, contraction yang tadinya seperti tak tertahan-tahan tiba-tiba hilang bila saya tiba di hospital. Mid-wife memaklumkan bukaan adalah pada 6cm tetapi memandangkan air ketuban belum pecah, mungkin akan mengambil sedikit masa lagi sebelum saya dapat melahirkan. Jika di Malaysia, kebiasaannya air ketuban akan dipecahkan dengan sejenis alat oleh misi dan saya akan diberikan water drip untuk mempercepatkan proses bersalin, berbeza di sini, segala-galanya digalakkan berlangsung secara natural lebih-lebih lagi kerana ini kali ke-empat saya melahirkan anak. Rupa-rupanya proses yang berlaku secara natural kurang menyakitkan tetapi mengambil masa yang lebih panjang. Kira-kira jam 9.30 pagi, saya telah berada di labour room. Sakit sudah hilang dan itu tandanya makin lambat lagilah baby akan keluar. Saya dipasangkan dengan CTG untuk memastikan pergerakan jantung baby dan tahap contraction. Ada dua orang mid-wife yang bersama-sama kami dan tidak meninggalkan kami sendirian walaupun seminit. Penyertaan suami dalam persediaan menyambut kelahiran bayi juga agak berbeza. Suami diminta membantu mid-wife dalam beberapa perkara mudah seperti menghantar borang, mengambil tuala dan sebagainya supaya tidak berasa bosan menunggu lama. Labour roomnya sangat besar dan terdapat pelbagai alat bantu bersalin yang biasa diguna oleh orang putih seperti bola besar, jacuzzi dan entah apa-apa lagi. Saya diminta supaya menggunakan bola besar untuk menguatkan tekanan graviti dan mengembalikan rasa contraction tapi sayangnya ianya langsung tak membantu dan saya rasa seperti seorang kanak-kanak yang bermain di playground bila menggunakan bola itu. Tiba waktu Zohor, suami menunaikan solat di dalam labour room. 'How do you know your are in the right direction?', tanya mid-wife yang nampaknya sudah tau bahawa Muslim perlu bersolat mengadap kiblat. 'Oh, that's intelligent!', kagumnya bila kami menunjukkan kemudahan itu di dalam i-phone. Jika pengalaman sebelum ini saya hanya berbaring menahan sakit, di sini saya perlu banyakkan berjalan di dalam labour room supaya badan tidak lenguh. Kata mid-wife, saya bebas melakukan apa saja sementara menunggu saat bersalin. Ada juga CD player disediakan jika ingin memainkan CD. Akhirnya pada pukul 1 petang, barulah contraction datang kembali setelah saya berjalan-jalan dengan gigihnya di dalam labour room. Pukul 2 petang barulah contraction yang saya rasakan tolakan baby sangat mendesak dan saya terus berbaring semula. Memang sagala-galanya berlangsung secara semula jadi, tiada gunting, tiada tolakan perut dari misi atau mid-wife, semuanya saya usahakan sendiri dan hasilnya bada saya tidak berasa lenguh dan tiada jahitan diperlukan. Alhamdulillah pada jam 2.20 petang, akhirnya lahirlah puteri ke-dua yang kami nanti-nantikan selama ini dengan berat 3.04kg.

Saya bermalam di hospital selama 3 hari 2 malam, tempoh biasa bagi kelahiran di sini. Yang paling saya suka tentang hospital di sini ialah makanannya yang lazat di samping stafnya yang mesra. Saya sudah memilih makanan halal sejak dari awal pemeriksaan, jadi saya dapat makan dengan penuh selera dan tanpa ragu-ragu. Sepanjang saya di hospital, saya didatangi oleh pelbagai pakar dalam bidang masing-masing untuk bertanya memberi khidmat nasihat dan bantuan. Penyusuan susu ibu amat dititikberatkan sehingga ibu perlu menandatangani satu borang khas jika berhasrat memberi anak susu formula semasa di hospital. Saya juga dilawati oleh pakar fisioterapi yang memberi nasihat dan mengajar exercise untuk mengempiskan perut dengan cepat. Syukur alhamdulillah segalanya berjalan dengan lancar dan dipermudahkan Allah. Pengalaman bersalin di negara orang memang tidak dapat saya lupakan dan saya sangat bersyukur kerana dipilih oleh Allah untuk menempuh pengalaman berharga ini. :-)

Seminggu Sebelum Tarikh Jangkaan Bersalin

Tinggal kurang seminggu lagi sebelum EDD yang dijangka. Pengalaman kelahiran-kelahiran sebelum ini biasanya hanya awal sehari dua menyebabkan saya boleh relaks dan merancang pelbagai perkara lagi pada saat-saat akhir ini. Air dan minyak selusuh pun baru saja sempat disediakan oleh suami. Hajat di hati nak dapatkan air zamzam dari Kak Masitah tapi sementara tak dapat tu, gunakan air masak biasa dahulu. Minyak kelapa pula kebetulan minyak yang kami bawa dari Malaysia dulu yang disediakan Opah masih ada, hanya perlu dibacakan ayat-ayat al-Qur'an untuk menjadikannya minyak selusuh. Pengalaman sebelum ini rasanya saya tidak pernah meminum air selusuh yang disediakan oleh suami. Saya hanya minum air Zhafran dan mengambil Salindah. Cuma kali ini sahaja kebetulan baru mendapat tahu mengenai penyediaan air selusuh jadi saja mencuba memandangkan kaedahnya hanyalah dengan bacaan ayat-ayat al-Qur'an.

Minggu terakhir ini menggagahkan saya memasak macam-macam makanan yang kemungkinan tidak dapat dinikmati semasa dalam pantang. Memandangkan tukang masak utama keluarga selepas ini akan bertukar sementara kepada suami, maka eloklah saya memasak dan menyediakan makanan-makanan yang mengikut seleranya sebelum tiba masa dia pula untuk pulun menyediakan makanan saya dan anak-anak kurang seminggu lagi. Stok lauk pauk dalam pantang alhamdulillah telah sempat kami beli di pasar Vietnam di Inala. Antaranya adalah ikan tenggiri, ikan merah, hati lembu, serai, halia, cili api (tak boleh hidup tanpa cili api, :-D) dan ulam pegaga. Stok ikan bilis dan ikan masin yang mak bawa pada hujung tahun lepas masih ada dan dijangka cukup untuk dalam pantang. Koleksi resepi dalam pantang telah saya sediakan tetapi belum berkesempatan untuk edit dan print out untuk diserahkan kepada bakal chef nanti.

Setakat ini belum ada tanda sakit-sakit lagi tetapi itu adalah normal bagi saya berdasarkan pengalaman sebelum ini. Biasanya saya akan mula sakit selepas maghrib dan selepas menikmati makan malam yang lazat. Seperti pengalaman anak sulung, saya mula sakit pada waktu magrib dan setelah selesai menikmati sebungkus nasik lemak ayam berempah yang dibungkus dalam daun pisang. Anak nombor tidak dikira kerana dilahirkan secara induce mungkin kerana tarikh period saya yang tidak tepat ketika itu. Anak ke-3 mula sakit selepas solat maghrib dan ketika sedang menikmati sate Kajang di rumah mak di Taman Sekamat. Anak pertama saya ke hospital selepas Isya' kerana telah pecah ketuban tetapi anak ke-3 saya hanya ke hospital keesokan paginya kerana mengira jarak contraction yang berlaku. Bila sudah mula contraction setiap lima minit, barulah saya bertolak ke hospital. Jadi sempatlah saya solat subuh dan menikmati sarapan nasi lemak, milo panas dan telur ayam kampung setengah masak pagi itu sebelum menuju ke hospital.

Pengalaman yang ke-4 ini tidak pasti lagi macam mana pula agaknya tetapi apa pun saya doakan agar Allah memudahkan segala urusan. Amin Ya Rabbal-'Alamin...

Yang mana lebih bahagia: Belajar atau Bekerja?

Akhirnya tinggal kurang dua minggu lagi sebelum tarikh jangkaan bersalin tiba. Alhamdulillah saya telah selamat menyempurnakan satu-satunya ujian pertengahan semester malam semalam. Malam ini juga telah berjaya menyediakan keperluan tempahan makanan bagi program lawatan Kementerian Pengajian Tinggi ke Brisbane. Perkara terhampir yang perlu diselesaikan ialah mesyuarat bersama supervisor IT Project pada Jumaat ini bagi semakan fasa analisa projek. Selepas itu, bolehlah saya menumpukan perhatian kepada beberapa assignments yang perlu disiapkan. Mudah-mudahan banyak peratusan kerja dapat disiapkan sebelum bersalin memandangkan bila sudah ada baby, masa untuk mengadap komputer dan mencari idea menyelesaikan assignment sudah tentu lebih terbatas berbanding sekarang.

Semester ini saya cuma perlu menghadiri kelas seminggu sekali. Sungguh bersyukur kerana saya tidak perlu pening kepala memikirkan kemungkinan akan skip beberapa minggu lecture selepas bersalin nanti. Mujur juga kelas yang satu itu direkod melalui Lectopia dan ramai kawan-kawan yang dikenali dalam kelas yang sama. Sekurang-kurangnya dapatlah saya merujuk rakaman kelas dan refer kepada rakan-rakan yang hadir.

Sedar tak sedar rupa-rupanya semester sudah sampai ke pertengahan sesi. Satu semester ada 13 minggu dan minggu ini sudah dikira minggu ke 7 dan cuti pertengahan semester akan bermula pada dua minggu hadapan. Cepat sungguh masa berlalu dan itu bermakna masa untuk saya kembali ke Malaysia juga sudah semakin hampir. Saya pun sebenarnya tidak pasti perasaan sebenar saya untuk pulang ke tanah air. Ada kalanya saya rasa gembira dan tak sabar terutama bila mengenangkan makanan yang lazat-lazat di Malaysia. Tetapi ada juga masanya saya berharap dapat berada lebih lama di sini kerana suasana yang bahagia dan gembira di sini walaupun hidup dalam keadaan dan pendapatan yang serba sederhana. Sememangnya kehidupan saya dan keluarga di sini jauh berbeza dengan semasa kami di Malaysia. Di Malaysia, ada pendapatan bulanan, kalau malas masak boleh beli saja di mana-mana kedai, janji halal dan sedap. Di rumah ada pembantu dan saya jarang sekali membasuh pinggan. Semua kerja-kerja rumah dibuat oleh pembantu dan saya hanya memasak, melayan anak-anak dan suami semasa di rumah. Tetapi lain ceritanya di sini, pendapatan cukup-cukup makan sahaja, banyak barang-barang idaman yang terpaksa dipendamkan sahaja bila memikirkan di mana ongkos untuk barang-barang yang bukan keperluan hendak dicari. Semua kerja-kerja rumah diuruskan sendiri oleh saya dan suami dan dibantu oleh anak-anak. Syukur anak-anak sudah pandai mengemas dan boleh diharap.

Walaupun beban kerja rumah dan tanggungjawab di sini nampaknya lebih berat, tetapi rupa-rupanya ia amat menyeronokkan kerana pelbagai sebab. Bila sudah semua kerja rumah perlu dibuat bersama, ia menjadikan hubungan kekeluargaan kami lebih rapat. Sememangnya masa belajar adalah lebih santai daripada masa bekerja. Banyak masa terluang yang kami penuhi bersama-sama. Di sini juga Allah beri peluang untuk kami belajar lebih banyak mengenai kehidupan dan kebesaran Allah. Ianya membolehkan kami merancang dan mengatur masa depan keluarga mengikut acuan yang kami rasakan terbaik berdasarkan pengalaman dan pengetahuan yang kami kumpul selama ini. Walaupun poket tidak tebal, tetapi itu tidaklah menjadi penghalang untuk kami berasa lebih bahagia. Melihat anak-anak membesar di depan mata dan belajar banyak perkara positif di sini menambahkan lagi ketenangan hati kami. Tidak sangka walaupun tidak berada di negara Islam, penghayatan kepada agama dan ilmu dunia itu rupanya lebih berkesan berbanding semasa kami di Malaysia. Kebahagiaan melihat anak-anak sudah pandai bersolat jemaah sendiri, membaca Iqra' dan doa dan menolong saya dan suami membuat kerja rumah memang tidak terucap dengan perkataan. Menyaksikan anak-anak bermain dan bersembang dengan ascent Aussie dan sangat berminat membaca buku juga amat mencuit hati.

Allah juga bagi peluang untuk kami menghadiri pelbagai program kerohanian di sini. Syukur sekarang saya berpeluang menghadiri usrah wanita setiap dua minggu dan kuliah kitab Riyadus Salihin juga  diadakan setiap dua minggu di kediaman kami. Sekali sekala ada juga program ceramah agama yang diadakan dan jika berpeluang untuk hadir, kami akan cuba sedaya upaya untuk menyertainya. Bagi saya peluang ini tidak akan datang dua atau tiga kali kerana saya sendiri tidak  pasti adakah Allah akan bagi peluang untuk saya mengikuti program-perogram agama sekerap ini bila kembali ke Malaysia nanti? Sedangkan di pejabat lama dahulu pun ada individu yang tidak begitu setuju untuk saya dan kawan-kawan hadir ke program ceramah agama atau motivasi yang hanya diadakan sebulan sekali dengan alasan kalau nak belajar agama, di surau dan masjid ada banyak ceramah, inikan pulak peluang untuk saya mengadakan pengisian usrah di pejabat. Orang pejabat Malaysia lebih gemar keluar bershopping pada waktu rehat yang panjang pada hari Jumaat berbanding dengan hadir ke usrah. :-D

Apa pun saya amat mengharapkan Allah masih beri peluang untuk saya menghadiri program-program keagamaan dan tetap berasa bahagia apabila kembali ke tanah air nanti. Semoga kesibukan bekerja tidak menjadi halangan untuk kami terus menikmati keindahan berkeluarga seperti mana yang telah kami perolehi di sini...

Maher Zain - Freedom (Official Music Video) | ماهر زين - الحرية

One of my new favourite songs. Awesome! Isn't? :-D

Ummi, bila baby nak keluar?

Alhamdulillah semester ke tiga pengajian telah dua minggu berlalu. Setakat ini tahap kesibukan dengan akademik belum begitu terasa kerana kerja-kerja assignment masih belum bermula. Semester ini juga menyaksikan perubahan berbanding dengan semester-semester yang lepas kerana ketiga-tiga orang anak saya telah bersekolah. Satu ketika dulu saya sering memikirkan apakah agaknya hikmah yang akan Allah berikan kerana saya melahirkan tiga orang anak berturutan tahun tanpa dirancang. Akhirnya sedikit demi sedikit Allah telah membuka pandangan saya tentang kenapa Dia menetapkan sedemikian. Alhamdulillah keyakinan terhadap ketentuan dan ujian Allah itu tidak sia-sia. Tidak dapat dinafikan pada awal waktu disahkan hamil anak ke-dua dan ke-tiga bukanlah satu berita yang diharapkan oleh saya dan suami memandangkan anak sebelum itu masih kecil dan sumber kewangan kami pun belum begitu kukuh. Namun atas sandaran dan keredhaan yang tinggi terhadap qadha dan qadar Allah mengubah pemikiran kami kepada perkara yang positif kerana setiap yang berlaku itu adalah ketetapan Allah yang terbaik untuk hambaNya. Setiap saat kehamilan itu kami lalui dengan penuh kegembiraan dan kesyukuran. Bermula dari kehamilan ke-dua, saya tidak pernah mengalami morning sickness atau sebarang masalah kesihatan. Yang membezakan saya dengan wanita lain adalah kerana perut yang membesar. Jadi keupyaan fizikal saya untuk berjalan laju dan berlari sudah tidak sama dengan wanita yang tidak mengandung. Syukur alhamdulillah keadaan itu masih berterusan untuk kehamilan yang ke-empat juga.

Pada tahun 2011 ini, anak-anak saya telah dan akan memasuki usia enam, lima dan empat tahun. Kerana jarak umur yang dekat, mereka sangat rapat antara satu sama lain. Saya lihat pergaulan sesama mereka tidak sama seperti saya dan adik beradik semasa kecil kerana kami sering bergaduh dan kadang kala sampai mencubit dan memukul. Alhamdulillah Ariff, Akeef dan Najla jarang berkeadaan begitu. Kalau ada yang tidak puas hati, aduan akan disampaikan terus kepada saya atau suami supaya kami yang akan menentukan tindakan yang perlu diambil. Mungkin kerana sudah ditanam rasa tanggungjawab sejak dari kecil kerana sudah ada adik, Ariff dilihat lebih matang dari usia sebenarnya. Dia boleh diharap untuk menjaga dan menasihati adik-adik, mengemas rumah dan membantu ayah membuat kerja-kerja rumah walaupun kadang kala berebut komputer dengan adik-adik. Akeef pula anak yang berjiwa lembut dan patuh atas setiap perkara yang disuruh walaupun kadang kala arahan perlu diulang dua tiga kali kerana sikapnya yang suka berfikir lama sebelum mengambil tindakan. Najla mungkin kerana jarak yang jauh dengan bakal adik bersifat agak manja. Kebanyakan perkara perlu mengikut kata-katanya dan perlu masa dan cara untuk memujuk untuk mengubah fikirannya. Bangun awal pagi adalah perkara yang paling berat untuknya dan abang-abang seringkali lewat ke sekolah disebabkan adik yang liat untuk bangun dan mandi pagi.

Dalam menanti beberapa minggu lagi sebelum mendapat adik baru, Ariff, Akeef dan Najla berulangkali bertanya bila baby akan keluar dan stiap kali itulah saya menjawab dengan bilangan baki minggu yang tinggal. Ariff kerana sedang belajar melihat kalendar, akan bertanya tarikh dan hari spesifik adik akan keluar. Agak sukar menjawab tarikh yang tepat kerana saya sendiri pun tidak pasti bila agaknya baby ini nak berjumpa dengan abang-abang dan kakaknya. Saya mengharapkan dia keluar lebih awal dari tarikh jangkaan supaya saya dapat berehat lebih lama menjelang Easter break. :-D Walaupun anak ke-empat, saya tetap berdebar-debar menanti tanda-tanda bersalin yang akan muncul dan contraction yang bakal dirasai. Mudah-mudahan segalanya dipermudahkan Allah dari saat-saat sebelum kelahiran dan seterusnya sebagaimana Allah memudahkan saat-saat kehamilan ini. Amin Ya Rabbal Alamin...

Semester ke-3, bulan ke-8

Tinggal dua hari lagi sebelum memulakan semester ke tiga dari empat semester yang harus saya penuhi. Semester kali ini saya akan mengambil empat subjek lagi, Advanced IT Project (sambungan dari semester terdahulu), System Analysis&Design, Business Information System dan Information Systems Control &Audit. Disebabkan cuti yang panjang dan pelbagai peristiwa yang berlaku dalam cuti panjang ini, mood untuk kembali belajar agak mengambil masa untuk dipanaskan. 

Walaupun telah stabil dan gembira dengan kehidupan di sini, saya tetap jugak mengira tempoh yang berbaki sebelum pulang ke tanah air. Kehidupan saya dan keluarga lebih ceria baru-baru ini kerana kami telah berpindah ke rumah yang lebih selesa dan sesuai untuk keluarga besar kami berbanding dengan unit yang kami duduki sebelum ini. Kelebihan unit di Sysley St itu hanyalah kerana dekat dengan universiti dan dalam catchment area untuk anak-anak layak ke Ironside State School. Kekurangannya adalah rumah yang sempit, sewa yang tinggi, jiran yang tidak ada toleransi dan sefahaman terhadap golongan berkeluarga dan beranak kecil, ruang dan peluang yang terhad untuk anak-anak bermain, jalan masuk ke kawasan rumah yang sempit dan sering dipenuhi kereta-kereta perkhidmatan, selain dari suasana yang tidak memberangsangkan bagi saya dan keluarga. Berbeza dengan rumah yang baru tiga minggu kami duduki ini. Alhamdulillah kami berpeluang tinggal di rumah batu sebuah, dengan kemudahan garaj automatik, laman yang luas untuk tempat berkebun dan anak-anak bermain, ruang rumah dan dapur yang luas dan selesa dan segala-gala yang indah dan baik bagi saya dan keluarga. Kali ini rasa lebih seronok dan gembira bila pulang ke rumah. Sebelum ini bukanlah tidak gembira tetapi penghayatan gembira itu lebih dirasai dan dinikmati di rumah baru kerana anak-anak boleh bermain dengan selesa dan lebih banyak aktiviti outdoor yang boleh dilakukan bersama. Syukur juga kami telah mendaftar persekolahan anak-anak lebih awal semasa masih di St Lucia, jadi mereka masih berpeluang bersekolah di Ironside State School, tak perlu pening kepala memikirkan keperluan uniform baru yang perlu dibeli atau perubahan susana baru di sekolah oleh anak-anak.

Alhamdulillah perjalanan kehamilan kali ke-empat di bumi kangaroo berjalan lancar setakat ini. Tinggal tempoh kurang dua bulan lagi sebelum tiba masa saya melahirkan. Perasaan teruja, gembira dan tidak sabar-sabar untuk melihat pemilik kaki dan siku kecil yang sering menendang dan menggaru-garu perut saya dari dalam. Sekali sekala ada juga memikirkan kehidupan yang akan berubah dan pasti lebih sibuk dengan kelahiran insan baru dalam keluarga ditambah pula dengan keadaan saya dalam pantang nanti tetapi entah kenapa saya tidak berasa risau untuk menghadapinya. Mudah-mudahan Allah melancarkan segala urusan dan perjalanan yang akan ditempuh pada hari-hari yang mendatang.

Bencana Yang Menjadi Pengajaran

Sebaik sahaja menamatkan kelas Human Resource Management pada 11 Disember 2011, kami dimaklumkan supaya terus sahaja pulang ke rumah kerana banjir besar yang melanda utara Queensland telah sampai ke Brisbane. Beberapa tempat di kawasan utama dan bandar dijangka akan ditenggelami air mencecah sehingga 22m dari paras sungai dan kenderaan awam juga akan berhenti beroperasi memandangkan hujan yang tidak berhenti dan  air sungai Brisbane yang telah melimpah dengan banyak. Suasana menjadi agak cemas tetapi saya meneruskan perjalanan ke perpustakaan kerana buku teks yang saya pohon telah berada dalam simpanan. Ketika berada di perpustakaan itu jugalah kami dinasihatkan supaya beredar dalam masa 15 minit kerana operasi universiti akan ditamatkan dalam jangkamasa tersebut. Alhamdulillah saya sempat mendapatkan buku teks tetapi hati berasa agak bimbang dengan suasana yang tidak pernah saya lalui sepanjang hidup. Di dalam hati hanya kepada Allah saya bertawakal dan setinggi-tinggi keyakinan dan perlindungan selayaknya dirafa'kan hanya pada-Nya.

Bila tiba di rumah dijemput suami tersayang, semua siaran di televisyen memaparkan peristiwa banjir dan kenaikan paras air sungai yang luar biasa. Sehari sebelum itu, tsunami bah telah berlaku di Toowomba di mana seluruh bandar Toowomba, kira-kira 110km dari Brisbane telah dihanyutkan arus deras ketika penduduk di sana sedang meneruskan aktiviti kehidupan seperti biasa kerana tiada sebarang amaran atau tanda-tanda bencana diperolehi sebelum kejadian. Sungguh menyayat hati melihat kenderaan yang diisi penumpang dihanyutkan arus air yang sangat kuat dan ramai yang terperangkap dan hanya sempat menyelamatkan diri sehingga ke atap rumah kerana paras air yang naik secara tiba-tiba. Dalam keadaan itu diwartakan seramai 10 orang telah meninggal dan 80 orang lagi masih hilang. Kini banjir mula merebak ke Brisbane, bandar di mana kami tinggal. Kebanyakan masyarakat Brisbane dilihat agak panik dengan apa yang berlaku. Pasaraya-pasaraya utama seperti Coles dan Woolworth menjadi tumpuan luar biasa kerana stok makanan dijangka akan keputusan sekiranya banjir berterusan. Ketika suami ke sana pada pukul 4 petang, hanya fresh milk, gula dan cornflakes cereal yang dapat dibeli berbanding dengan 6 barang yang saya senaraikan untuk dibeli. Alhamdulillah kami baru sahaja mengisi stok makanan pada hujung minggu. Walaupun tidak banyak, tetapi cukup untuk kami sekeluarga dalam keadaan yang sebegini. Pada malam itu, kami hanya tidur pada pukul 2 pagi kerana tidak berhenti mendapatkan maklumat terkini mengenai status banjir di Queensland.

Keesokannya selepas subuh kami telah dihubungi oleh Akmar yang telah diingatkan oleh tuan rumahnya supaya berpindah segera pada pagi itu kerana air telah mula naik di bahagian belakang rumah dan dijangka akan terus naik hingga ke pintu rumah. Banjir pada 1974 menyaksikan kemusnahan yang serius pada bumi Queensland tetapi banjir kali ini dijangka lebih teruk dari musibah yang berlaku 35 tahun yang lepas. Sejak semalam saya telah mengingatkan Akmar dan beberapa sahabat-sahabat yang tinggal berdekatan yang rumah yang berisiko dinaiki air supaya datang menginap di rumah kami kerana berdasarkan peta kawasan banjir yang diakses melalui internet, kawasan rumah kami tidak akan dinaiki air. Memang benarlah seperti yang dijangka, beberapa kawasan di St Lucia terjejas teruk dan dinaiki pada ketinggian yang tidak disangka-sangka. Saya sangat tersentuh hati apabila mengetahui beberapa rakan lain yang tinggal berdekatan dengan rumah kami yang mengalami kehilangan tempat tinggal dan kemusnahan harta benda yang menyeluruh. Rasa bersalah kerana saya tidak dapat membantu sebelum kejadian itu menimpa mereka. Namun saya tetap percaya, apa jua yang berlaku telah ditentukan oleh Allah dan kecekalan dan keredhaan yang tinggi dalam diri rakan-rakan yang ditimpa musibah ini telah mengajar saya supaya menjadi manusia yang tabah dan yakin pada ketentuan Allah.

Berada jauh di rantau orang mengingatkan saya bahawa berkenal-kenalan dan meluaskan jaringan persahabatan sesama  sahabat-sahabat senagara adalah amat penting kerana kita tidak tahu bila masanya kita memerlukan pertolongan atau berpeluang untuk membantu rakan-rakan lain. Sebaik sahaja berita perpindahan dan bencana banjir dimaklumkan, golongan lelaki di kalangan rakyat Malaysia bertungkus lumus membantu rakan-rakan untuk berpindah tanpa mengira masa dan keadaan. Bila banjir mulai surut, mereka jugalah yang sibuk membantu membersihkan rumah rakan-rakan yang terjejas dengan penuh ikhlas walau tidak menerima apa-apa imbuhan hatta sebungkus nasi lemak atau sebotol air mineral pada awalnya. Sayangnya saya tidak berkemampuan bersama-sama membanting tenaga disebabkan keadaan fizikal yang berjalan seperti  kenderaan berat dan tiada kerja-kerja yang sesuai untuk wanita. Tetapi saya tetap ingin mengambil peluang untuk mencari dan mendapatkan sesuatu yang boleh membina jati diri saya dari peristiwa ini. Bila ada masa terluang, saya mengambil kesempatan untuk membantu apa yang termampu kerana tidak mahu melepaskan peluang untuk belajar sesuatu dari peristiwa yang mungkin tidak akan berulang lagi dalam hidup saya ini. Dalam masa kurang setahun lagi saya akan kembali semula ke tanah air dan saya tidak mahu hanya pulang dengan kelulusan sarjana dari universiti terkemuka sahaja.Saya percaya lebih banyak perkara lain yang saya perlu cari dan pelajari kerana perkara-perkara inilah yang akan menentukan pandangan dan kematangan saya pada masa hadapan. Walaupun dilihat sebagai musibah, saya sangat jelas tentang ketentuan Allah dan saya bersyukur kerana diberi peluang untuk melalui saat-saat yang telah membuka mata dan minda saya tentang betapa hebatnya kuasa dan ketentuan Allah dan betapa kerdil dan tidak berdayanya manusia hatta memiliki kekuasaan dan kekayaan setinggi langit. Dari peristiwa ini juga saya belajar mengenai pelbagai ragam dan watak manusia yang mengagumkan saya dan ada kalanya membuatkan saya berfikir. Sudah tentunya kehebatan Allah jualah yang menjadikan manusia ini dengan pelbagai sifat dan perangai supaya kita dapat saling mengenal dan mengambil contoh dan pengajaran daripadanya kerana tiada manusia yang sempurna sifatnya di dunia ini. Tetapi saya yakin Allah menjadikan setiap sesuatu itu tidak sia-sia dan hanya akan dapat dihayati oleh mereka yang berfikir.

Peristiwa ini juga memperlihatkan kepada saya betapa bersungguh-sungguhnya kerajaan Australia dan kemurnian hati warganya dalam membangunkan semula negeri Queensland yang terjejas teruk akibat banjir. Bantuan segera dihulurkan dalam pelbagai bentuk kepada semua mangsa yang terjejas secara langsung atau tidak langsung dalam peristiwa ini tanpa mengira kerakyatan, bangsa atau agama. Konsep sukarela yang diamalkan di sini juga sangat mengagumkan saya di mana beribu-ribu warga Australia terlibat dalam kerja-kerja sukarela membersihkan semula bumi Queensland setelah banjir surut.  Kerja-kerja pembersihan di sekitar St Lucia menyentuh hati kecil saya. Sukarelawan-sukarelawan yang kebanyakannya Mat-mat dan Minah-minah Salleh kelihatan bersungguh-sungguh menjalankan kerja-kerja pembersihan tanpa mengira lumpur dan air kotor yang melekat di pakaian dan kulit mereka. Di sepanjang jalan kelihatan banyak booth yang menyediakan makanan dan minumam percuma kepada para sukarelawan yang pastinya disediakan oleh dermawan-dermawan di sini. Saya cuba mengimbas semula peristiwa tsunami yang pernah melanda negara satu ketika dahulu. Keadaannya mungkin tidak sedahsyat di sini tetapi budaya kerja-kerja sosial dan sukarela di Malaysia mungkin masih tidak setanding dengan Australia buat masa ini. Harapan saya mudah-mudahan masyarakat Malaysia juga akan menjadi sehebat rakyat Australia dalam kerja-kerja mulia seperti ini kalau tidak sekarang, satu hari nanti.

Melawat Melbourne di Musim Panas

Alhamdulillah pada 11 hingga 18 Januari, akhirnya impian saya untuk berjalan-jalan ke Melbourne tercapai juga. Jika ke Sydney dan Canberra dulu kami mengembara dengan kereta, kali ini kami menaiki kapal terbang. Mak dan abah yang kebetulan bercuti di rumah kami pun sama-sama ke Melbourne. Jadi, bertambah meriahlah rombongan kami.

Perjalanan dari Brisbane Airport ke Tullamarine Airport di Melbourne mengambil masa kira-kira dua jam. Setibanya di Melbourne pada 11.00 malam waktu Brisbane, kami menaiki Maxi Taxi dari airport ke homestay di rumah pelajar Malaysia di Coburg. Waktu di Melbourne awal satu jam dari Brisbane disebabkan negeri Victoria mengguna pakai kaedah daylight saving memandangkan waktu siang yang panjang pada musim panas. Bila musim panas sudah berkahir, waktu di Brisbane dan Melbourne akan serupa semula.

Kembara pada hari pertama dimulakan dengan menaiki tram ke bandar Melbourne. Memandangkan hari Ahad, kami membeli tiket Sunday Saving dengan harga AUD3.60 seorang dan boleh menaiki sebarang kenderaan awam sepanjang hari. Pengalaman menaiki tram kali pertama memang sangat menyeronokkan. Tram ini seolah seperti LRTdi Malaysia tetapi bergerak di atas landasannya sendiri bersama-sama dengan kenderaan lain di jalan raya. Walaupun musim panas telah bermula, cuaca di Melbourne masih lagi antara 17-20 darjah celcius. Kami masih perlu memakai jaket dan baju sejuk semasa bersiar-siar.Antara tempat-tempat yang dilawati pada hari pertama adalah Flinders Street Station, Federation Square, Australian Centre for the Moving Image, Harbour Town, Dockland dan University of Melbourne. Kami juga berkesempatan menikmati makanan Indonesia di Es Teller yang terletak di tengah-tengah bandar Melbourne.

Pengembaraan pada hari ke-dua diteruskan dengan berjalan-jalan di sekitar bandar Melbourne menaiki tram. Kali ini kami ke Melbourne Cricket Ground (MCG) dan gelanggang tenis yang terkenal di Melbourne. Selain itu sempat juga singgah di Melbourne Museum dan Botanic Garden yang terletak berhampiran muzium untuk berkelah.  Mujurlah kami menginap di homestay yang menyediakan kemudahan untuk memasak. Dalam keadaan ahli rombongan yang ramai ini, memasak dan membawa bekal untuk perjalanan adalah lebih sesuai dan menjimatkan berbanding dengan menikmati makanan di luar.

Hari-hari berikutnya diteruskan dengan lawatan ke Philups Island yang terkenal dengan kilang coklat Pannys dan tempat melihat perarakan penguin-penguin comel yang besar sedikit dari anak kucing. Setibanya di kilang coklat Pannys, kami dikejutkan dengan cuaca sejuk yang menggigit berikutan keadaan angin nyaman yang kuat. Walaubagaimanapun, lawatan ke kilang yang memerlukan bayaran tiket ini sememangnya tidak menghampakan kerana kami berpeluang melihat sendiri bagaimana proses dan teknologi pembuatan coklat di samping mendapat pengalaman merekabentuk coklat sendiri dengan mesin yang disediakan. Rasanya coklatnya juga memang enak lebih-lebih lagi kerana kami diberi merasa beberapa sampel coklat yang baru dibuat. Kami berhenti makan bekalan nasi lemak yang dibawa dan menunaikan solat jama' Zohor dan Asar dan sebuah taman rekriasi tidak jauh dari kilang coklat Pannys. Setelah menunaikan tanggungjawab, kami singgah di Nobbies Centre untuk menikmati pemandangan yang indah dan membeli cenderamata sebagai kenangan.

Destinasi seterusnya adalah ke tempat perarakan penguin yang terletak tidak jauh dari situ. Bayaran yang dikenakan bokeh tahan juga tetapi sayangnya kami tidak dibenarkan untuk mengambil gambar atau video dengan alasan penguin sensitif kepada cahaya lensa. Perarakan berlaku selepas waktu maghrib di mana penguin pulang dari laut untuk kembali ke sarangnya. Kerusi-kerusi panjang yang disediakan seperti staduim mini di sepanjang tempat strategik di pusat itu dipenuhi dengan ramai pelawat yang datang dari dalam dan luar negara. Melihat penguin-penguin itu pulang terkedek-kedek secara berkumpulan memang mencuit hati. Sungguh bijak manusia-manusia ini mengambil peluang dan keuntungan dengan hanya memperlihatkan rutin harian panguin-penguin ini sudah memberi keuntungan yang berlipat kali ganda buat mereka. Selepas puas melihat perarakan penguin dan anak-anak pun sudah lama meragam, kami pun bertolak pulang dan sampai ke rumah pada tengah malamnya.

Keesokannya, pengembaraan diteruskan ke Great Ocean Road, salah satu tempat yang tidak boleh tidak untuk dilawati jika ke Melbourne. Perjalanan mengambil masa lebih lima jam untuk sampai ke destinasi terakhir, 12 Appostles tetapi banyak tempat-tempat menarik yang disinnggahi sepanjang perjalanan di situ. Memang benarlah seperti yang dikata, pemandangan dan suasana sepanjang perjalanan dan tempat-tempat persinggahan di sini sangat-sangat mengagumkan dan memperlihatkan kehebatan penciptanya.

Kami juga tidak melepaskan peluang untuk membeli cenderamata di Queen Victoria Market yang terkenal dengan jualan cenderamata Australia (tetapi dibuat di China) dengan harga yang berpatutan. Rupa-rupanya pasar ini bukan sahaja menjual cenderamata tetapi tedapat juga jualan makanan dan pasar basah seperti pasar-pasar biasa.

Sememangnya percutian selama seminggu di Melbourne ini mmberi pengalaman yang berharga untuk kami sekeluarga. Selepas pulang ke tanah air nanti, jika ada rezeki kami akan meneruskan agenda percutian ini di destinasi-destinasi menarik bermula di dalam Malaysia terlebih dahulu. Setelah berpeluang bercuti di negara orang, barulah kami tahu tentang keseronokan dan pengalaman yang dapat dipelajari dari percutian bersama keluarga. :-)